Besos, apretones de manos, higiene de manos…
Encuesta IFOP realizada el 15/10/2021 en colaboración con XloveCam
Con el regreso este mes de infecciones estacionales como resfriados, gastroenteritis y bronquiolitis, el respeto de los gestos barrera (p. ej., uso de mascarilla, evitar el contacto físico al saludar, higiene de manos) vuelve a situarse como un asunto de salud pública—especialmente para los niños que, al no haberse expuesto a muchos virus el año pasado, no han desarrollado inmunidad. Con motivo del Día Mundial del Lavado de Manos (15 de octubre), organizado cada año con el apoyo de UNICEF, IFOP publica un Observatorio Europeo de la Higiene para evaluar si los buenos hábitos observados durante el primer confinamiento se han mantenido en la cultura higiénica francesa, y cómo se sitúan los franceses frente a sus vecinos en la lucha contra la transmisión de gérmenes por las manos.
Confirmando los resultados recientes de Santé Publique France (encuesta CoviPrev), este estudio—realizado con una muestra representativa de 5.039 adultos en los cinco países europeos más poblados (España, Italia, Francia, Alemania y Reino Unido)—muestra que los franceses, junto con los británicos, figuran entre los peores en respeto de los gestos barrera. En particular, han relajado su vigilancia respecto al lavado de manos y al distanciamiento físico, como los apretones de manos o los besos en la mejilla.
A pesar de cierta mejora respecto a los comportamientos previos a la pandemia, los franceses son ahora los peores de Europa en higiene de manos tras usar el baño: solo el 76% declara lavarse las manos sistemáticamente después de ir al baño, frente a 86% en Alemania, 83% en Italia, 82% en el Reino Unido y 77% en España.
La mejora global de las “buenas prácticas de higiene” en los cinco grandes países europeos es notable (+19 puntos desde 2014), impulsada sobre todo por el “catch-up” de los países latinos—España (+24 pts, hasta 85%), Italia (+29 pts, hasta 85%), Francia (+22 pts, hasta 84%)—en comparación con los países más septentrionales como el Reino Unido (+11 pts, hasta 86%) y Alemania (+11 pts, hasta 89%).
Francia es también el país con menos adultos que respetan la etiqueta al toser/estornudar promovida durante la pandemia: solo el 53% de los franceses siempre se cubre la boca con el antebrazo al toser (frente a una media europea del 61%), y apenas el 27% sistemáticamente se lava las manos tras sonarse la nariz (frente al 32% de media en Europa).
En otras esferas de la vida diaria, los países del Norte (Alemania, Reino Unido) tienden a rezagarse en higiene de manos, siendo los británicos los peores a la hora de lavárselas antes de las comidas (48%, frente al 60% de media europea), al llegar a casa (51%, frente al 62%) o después del transporte público (50%, frente al 62%).
18 meses después de haber sido prohibidas las costumbres sociales, los franceses no esperaron la autorización gubernamental para volver a abrazar y dar besos en la mejilla: el 65% besa ahora a amigos cercanos o colegas, todavía por debajo del 91% previo al confinamiento pero casi el doble que seis meses antes (+26 puntos desde marzo de 2021).
Contra la idea extendida, los besos en la mejilla no son exclusivamente franceses—es un saludo común en la Europa latina. Esta forma de vínculo social es más habitual en España (66%), Italia (61%) y Francia (59%), y menos en Alemania (43%) y el Reino Unido (41%).
El apretón de manos también ha vuelto: el 59% de los franceses estrecha la mano a conocidos, triple que en marzo de 2021 (22%). Aunque todavía por debajo del nivel previo a la pandemia (85%), esto señala un amplio desinterés por las recomendaciones sanitarias oficiales.
Con el regreso de las enfermedades invernales (gripe, bronquiolitis, gastroenteritis), la higiene de manos vuelve a ser crucial. Sin embargo, los franceses no parecen especialmente conscientes de los riesgos de transmisión—sobre todo los relacionados con secreciones nasales o fecales.
Pese a cierto progreso respecto a la época pre-COVID, Francia sigue en la cola de Europa en lavado sistemático de manos después del baño.
La encuesta muestra que, si bien el lavado sistemático tras el baño mejoró 5 puntos desde enero de 2020, Francia sigue rezagada:
76% en Francia vs. 86% Alemania, 83% Italia, 82% Reino Unido, 77% España.
A más largo plazo (Win Gallup – 2014) se confirma una mejora general de la higiene en Europa Occidental:
86% se lava ahora automáticamente las manos tras el baño, frente al 67% en 2014.
Sin embargo, este aumento se debe en gran medida al “catch-up” de los países latinos:
+24 pts en España (85%), +29 pts en Italia (86%), +22 pts en Francia (84%), frente a +11 pts en el Reino Unido (86%) y Alemania (89%).
Si antes Francia ocupaba una posición intermedia entre los mejores (Reino Unido, Alemania) y los peores (España, Italia), ahora aparece última en casi todos los indicadores de higiene relacionados con riesgos de secreciones fecales y nasales.
Francia presenta también la menor adhesión a la etiqueta de tos/estornudo:
solo el 53% siempre se cubre con el antebrazo al toser (vs. 61% media europea) y apenas el 27% siempre se lava las manos tras sonarse la nariz (vs. 32% media europea).
Estas tasas han caído significativamente desde el primer confinamiento:
-29 pts en lavado de manos tras sonarse,
-16 pts en cubrirse con el antebrazo al toser,
-14 pts en estornudar en pañuelos desechables (ahora 49%).
En la vida diaria, los países del Norte (Reino Unido, Alemania) muestran menor cumplimiento de las pautas, sobre todo los británicos, que son los peores de Europa para lavarse las manos:
La única ocasión en que los británicos superan a los alemanes es antes de cocinar: 72% de alemanes frente a una media europea del 76%.
Aunque los franceses no son siempre los últimos en gestos barrera, la adhesión ha caído claramente desde el primer confinamiento:
En cambio, hábitos menos destacados en campañas se han mantenido estables:
Estos resultados sugieren que la COVID-19 elevó la conciencia sobre la higiene de manos, pero no produjo un cambio cultural duradero en Francia.
“Ahora se acabó, ya se puede volver a besar”, dijo el primer ministro Jean Castex el 16 de marzo de 2021.
Pero franceses y vecinos no esperaron el permiso oficial para retomar los besos y los abrazos.
Según la encuesta, el beso en la mejilla vuelve a ser un ritual clave de saludo entre los franceses, especialmente con amigos cercanos y colegas:
65% besa ahora en la mejilla (frente al 39% en marzo de 2021). Aunque aún por debajo del nivel pre-pandemia (91%), la tasa se ha duplicado en seis meses.
Incluso entre desconocidos, el beso crece: 23% lo hace ahora, frente al 9% en marzo de 2021.
El beso en la mejilla no es exclusivamente francés—es una práctica social extendida en la Europa latina:
La misma división Norte/Sur se observa al saludar a conocidos:
En Francia y más allá, el regreso de la “bise” sugiere una indiferencia pública hacia las recomendaciones sanitarias oficiales, quizá porque el lavado de manos ya no se percibe como la única protección.
18 meses después de ser prohibido, el apretón de manos ha vuelto a los usos de saludo en Francia:
59% estrecha ahora la mano a conocidos—**tres veces más** que en marzo de 2021 (22%).
Aunque aún por debajo del nivel pre-pandemia (85%), la mayoría ya no sigue las directrices.
Tendencia observada en toda Europa:
Aunque el concepto de “gestos barrera”—prácticamente desconocido hace año y medio—ha entrado en el imaginario colectivo, las tasas de cumplimiento del lavado de manos han vuelto a niveles pre-COVID.
En países como Francia, donde ciertos malos hábitos parecen arraigados culturalmente, reforzar la importancia del lavado de manos sigue siendo un reto para las autoridades sanitarias, especialmente para prevenir infecciones virales en invierno.
PARA CITAR ESTE ESTUDIO, UTILICE AL MENOS LA SIGUIENTE MENCIÓN:
“Estudio IFOP para XLoveCam realizado mediante cuestionario auto-administrado en línea del 7 al 8 de julio de 2021, con 5.039 personas de 18 años o más, representativas de las poblaciones de Italia, España, Francia, Alemania y el Reino Unido.”
La encuesta se realizó con 5.039 personas de 18 años o más, representativas de cada uno de los siguientes países: Italia (1.007); España (1.008); Francia (1.009); Alemania (1.011); Reino Unido (1.004).
La representatividad se garantizó mediante el método de cuotas (edad, profesión), tras una estratificación regional. Los datos se alinearon con las cifras de la Encuesta de Fuerza Laboral de la Unión Europea (EU LFS 2011).
Las entrevistas se llevaron a cabo a través de cuestionarios auto-administrados en línea del 21 al 27 de septiembre de 2021.