SeleneLeon

Mit navn er Selene León. Jeg blev født i Medellín, Colombia, for 27 år siden, og selvom jeg altid har fået at vide, at jeg blev født med et smil, har det smil for mig været mere end bare en simpel gestus; det har været en afspejling af et liv fuld af nysgerrighed, historier og et dybt ønske om at kende verden. Siden jeg var lille, har min mor altid sagt, at jeg var som en orkan. Jeg kunne aldrig sidde stille, altid stille spørgsmål, altid på udkig efter noget nyt at lære. Jeg nøjedes aldrig med svaret "bare fordi", jeg havde brug for at vide "hvorfor" af alt. Jeg husker, da jeg var kun otte år gammel, spurgte jeg min bedstemor, hvorfor himlen var blå.. Min bedstemor kiggede på mig og sagde simpelthen, at det var fordi, det var sådan, Gud havde skabt det.. Men for mig var det svar aldrig nok. Et par dage senere, kom jeg op med en hel plan for at finde en mere videnskabelig forklaring. Det var mit første seriøse forsøg på at forstå verden, selvom jeg nok ikke var klar over det dengang.

Min familie har altid været mit tilflugtssted. Min mor, Carmen, er en varm, tålmodig sjæl, der på en eller anden måde forstod mit behov for at udforske, siden jeg var barn. Hun har altid støttet mig, selv når jeg har irriteret hende med mine luner.. Jeg husker en gang, da jeg var femten, og jeg besluttede, at jeg ville være dyrlæge. Jeg brugte timer på at se dyrevideoer på YouTube og undersøge, hvordan man starter en dyreklinik, indtil jeg indså, at dyr ikke var mit. Men min mor sagde aldrig nej til mine drømme. Hun kiggede bare på mig og sagde: "Gør, hvad dit hjerte siger, men gør det godt. ” I gymnasiet fortalte mine venner mig altid, at jeg havde en utrolig evne til at tale med nogen. Det gjorde ikke noget, om vi kom fra forskellige grupper eller ikke kendte hinanden overhovedet, jeg fandt altid en måde at starte en samtale på. For mig var andre menneskers historier altid fascinerende. At lytte til en andens liv, deres drømme, deres frygt, deres succeser.. alt det holdt mig vågen i timevis. Jeg kunne ikke hjælpe det: min nysgerrighed var umættelig.

Da jeg blev færdig med gymnasiet, begyndte alle mine venner at følge mere konventionelle veje: nogle blev ingeniører, andre blev advokater eller læger. Og selvom jeg respekterede alle de beslutninger, følte jeg, at der var noget mere, jeg havde brug for at opdage.. I sidste ende besluttede jeg mig for at studere social kommunikation. Idéen om at fortælle historier, om at forstå menneskelige fortællinger, trak mig virkelig ind i. Folk kommunikerede ikke kun med ord; de kommunikerede gennem bevægelser, udtryk og tavshed. Jeg var fast besluttet på at forstå det sprog. Det var på universitetet, at jeg fandt ideen om at rejse. Mens mine klassekammerater var optaget af hverdagens pligter, fortabte jeg mig i mine tanker og drømte om steder, jeg endnu ikke havde set.. Nogle gange brugte jeg timer på at bladre i magasiner, se på billeder af steder som Paris, Tokyo eller Buenos Aires og føle et dybt behov for at være der – indånde luften, røre ved gaderne, tale med folk.

Jeg husker tydeligt den første tur, jeg tog ud af landet: en sommer i Buenos Aires, da jeg var 21. Det var en opdagelsesrejse. Ikke bare af byen, men af mig selv. Jeg brugte en måned på at gå gennem kvarterer, prøve mad jeg aldrig havde forestillet mig, møde mennesker der var så forskellige fra mig, men på en eller anden måde forbundet med mig.. Jeg husker især en samtale jeg havde med en gadesælger i Corrientes kvarteret. Vi talte i timevis om litteratur, om livet, og til sidst, da jeg sagde farvel, sagde han noget, der blev hængende i mig for evigt: “Lad aldrig nysgerrigheden forlade dig, for det er det eneste, der får dig til at føle dig levende. ” Fra det øjeblik vidste jeg, at jeg ville rejse mere. Men jeg indså også, at min nysgerrighed ikke kun blev tilfredsstillet af de steder, jeg så, men af de historier, jeg fandt i hvert hjørne. Hver samtale, hvert ansigt jeg så, hver historie jeg hørte blev en del af mig, endnu en brik i puslespillet, der var mit liv.. Efter universitetet fik jeg job i en lille filmproduktionsvirksomhed. Selvom jeg var taknemmelig for muligheden, var jobbet ikke, hvad jeg drømte om. Rutinen med at sidde foran en computer hele dagen overvældede mig. Jeg følte min sjæl længes efter mere. Det var da jeg besluttede, at jeg ikke ville følge en traditionel vej. Jeg ville ikke nøjes med det, de fleste så som succes. Min succes, i hvert fald i det øjeblik, var at følge mine lidenskaber: at udforske verden, lære af forskellige kulturer og dele historier med andre.

Da jeg var 24, tog jeg et risikabelt skridt: Jeg sagde mit job op, solgte nogle af mine ting og begyndte at planlægge en lang rejse.. Det skulle ikke være en simpel turistrejse; Jeg ønskede at være en del af de samfund, jeg besøgte, at blive involveret, at lære og at undervise. Så jeg tilmeldte mig et frivilligt arbejde i Nepal. Jeg ville undervise i engelsk i en lille landsby i Himalaya. Den dag jeg købte min flybillet, kunne jeg ikke tro, at jeg faktisk gjorde det. Alt indeni mig fortalte mig, at det var skørt, men samtidig opfordrede alt i mig mig til at komme videre. Jeg ville fordybe mig i en helt anden kultur, lære at leve med mindre, se de bjerge, jeg kun havde set på billeder, og vigtigst af alt høre historierne fra de lokale.. Historierne om de børn, jeg underviste, om kvinderne i de landsbyer, om de familier, der åbnede deres døre for mig. Nepal ændrede mit liv på en måde, jeg aldrig havde forestillet mig. Den friske luft i bjergene, roen i de buddhistiske templer og latteren fra de børn, der lærte engelsk, blev de mest dyrebare minder i mit liv.. Hver dag var der en lektion i ydmyghed, taknemmelighed og nærvær. Jeg lærte mere om mig selv i de måneder, end jeg havde i de foregående år. Jeg indså, at livet ikke altid behøver at være hurtigt, larmende, fyldt med teknologi eller fyldt med forpligtelser. Nogle gange er livet mere fyldigt, når vi er forbundet med det væsentlige: mennesker, natur og oplevelser.23720049

Min tid i Nepal lærte mig ikke kun at leve anderledes, men det mindede mig også om noget, jeg altid har vidst inderst inde: Nysgerrighed er motoren i mit liv. Uanset om jeg udforsker en ny by, taler med fremmede eller hjælper nogen med at lære noget nyt, har min nysgerrighed taget mig til steder, jeg aldrig havde forestillet mig.. Nu, som 27-årig, fortsætter jeg med at rejse, fortsætter med at lede efter historier. Mit liv er ikke længere begrænset af en bys grænser eller af en rutines begrænsninger. Min rejse er kontinuerlig, og hver dag finder jeg noget nyt, der overrasker mig. Og det bedste er, at jeg ved, at denne rejse aldrig vil ende. For nysgerrigheden, den gnist der altid har været i mig, forsvinder aldrig. Det bliver bare ved med at vokse.