A masculinidade não tem o mesmo significado em todas as regiões do mundo. Num continente como África, a masculinidade é bastante complexa. Nesta parte do mundo, ela representa um caleidoscópio de práticas. Estas codificações são sociais, culturais e económicas. Por conseguinte, seria errado sugerir que existe apenas um tipo de “homem africano”. Por outro lado, é um facto comprovado que eles diferem consoante a região de onde são originários. Por exemplo, os códigos do Magrebe são diferentes dos da África Ocidental. Também diferem dos da África Austral.
A questão fundamental é: que valores tradicionais caracterizam o homem africano? Melhor ainda, como é que as pressões urbanas e globais têm impacto sobre eles? Este artigo começa por esclarecer os fundamentos tradicionais. Em seguida, analisará os papéis sociais e, por fim, explicará as mutações da masculinidade contemporânea.
Os pilares tradicionais da masculinidade
As identidades masculinas assentam em bases culturais antigas. Estão frequentemente ligadas a papéis comunitários.
O papel de provedor e protetor
Na tradição africana, espera-se que o homem satisfaça as necessidades de subsistência do seu clã. Espera-se também que ele dêum maior apoio à sua família alargada. Por outras palavras, as suas responsabilidades não se limitam ao seu agregado familiar nuclear. Ele também deve ajudar outros parentes, próximos e distantes. É nisto que consiste a sua honra, na sua capacidade de dar e proteger. Desta forma, o estatuto é conquistado através do sucesso económico.
A importância da linhagem e da transmissão
Em muitas partes de África, a passagem da adolescência para a idade adulta faz-se através de ritos de iniciação. Estas práticas são difíceis de definir, mas sobretudo exigentes. No entanto, são o sinal de uma mudança de estatuto social. O homem é o garante da tradição. Por conseguinte, ele deve transmitir o património cultural e os conhecimentos ancestrais. Torna-se o líder moral da sua linhagem.
Auto-controlo e ausência de emoções
Certos códigos privilegiam o estoicismo emocional. O silêncio é frequentemente visto como um sinal de força. É também um sinal de maturidade. Em público, um homem deve projetar estabilidade. Não mostra os seus medos ou a sua vulnerabilidade. Esta fachada é necessária para exercer a autoridade.
Papéis sociais e relações interpessoais
Os códigos masculinos regem o comportamento nas relações e no poder.
Autoridade e poder no espaço público
O homem é o decisor. Ele é a pedra angular das decisões comunitárias. Assim, o modelo que mais frequentemente domina é o patriarcado. No entanto, há excepções. Existem estruturas sociais que colocam as mulheres em primeiro lugar. Assim, elas matizam a hierarquia dos géneros.
Poligamia e relações de casal
Em muitas regiões, a poligamia ainda existe. Não se trata de uma escolha puramente pessoal. É um indicador de estatuto social e económico. De facto, viver em vários agregados familiares é um sinal de sucesso. Atualmente, estas formas tradicionais são confrontadas com relações modernas. O modelo nuclear está a ganhar terreno em muitas regiões.
Amizades masculinas e fraternidade
O apoio não se baseia apenas na família. As redes masculinas são predominantes. Os grupos de pares fornecem apoio emocional e uma rede de segurança. Quer se trate de uma associação de bairro ou de um grupo de infância, a rede é essencial para a identidade de um homem.
Mutações e masculinidades contemporâneas
O continente está a passar por uma rápida metamorfose. As codificações ancestrais estão a ser marginalizadas na sequência da globalização.
O impacto da urbanização e da migração
A vida nas zonas urbanas desempenhou um papel importante na mudança de papéis. Em termos concretos, o desemprego põe em causa o estatuto de provedor. O individualismo está a impor-se nas grandes metrópoles. Consequentemente, a masculinidade urbana está a aumentar. Evolui mais para o individualismo e, por vezes, vive também uma crise de identidade. O modelo tradicional já não é viável.
A emergência de novas sensibilidades
As novas gerações de jovens são bem formadas. São também influenciadas pelos media internacionais. Questionam cada vez mais o velho modelo da sociedade africana. Por isso, está a surgir uma nova forma de masculinidade. Esta oferece um ouvido mais atento às questões da igualdade. De facto, muitos homens querem participar em várias tarefas domésticas, por exemplo. Além disso, não têm grande dificuldade em exprimir as suas vulnerabilidades.
As masculinidades não hegemónicas
Certas orientações vão contra a norma dominante. As identidades queer e a homossexualidade são exemplos óbvios. Estas minorias desafiam o modelo único de homem. Sofrem, de facto, uma repressão acrescida em muitos contextos. A sua coabitação com outras identidades prova, no entanto, que a masculinidade é diversa.
Em suma, a masculinidade africana é um mosaico em constante negociação. Tenta conciliar um passado exigente com um futuro incerto. Dito isto, o futuro da identidade masculina já não dependerá apenas da dominação. Pelo contrário, basear-se-á numa redefinição da responsabilidade. Terá de integrar noções de igualdade e vulnerabilidade. O homem africano de amanhã será alguém que sabe combinar tradição e abertura.
