Een fundamentele pijler van elke bevredigende relatie, romantisch of vriendschappelijk, is open en eerlijke communicatie. Wanneer je je leven deelt met een transgender partner, wordt deze toewijding aan luisteren en zorgen nog essentiëler. Het is geen kwestie van de regels van de relatie opnieuw uitvinden, maar van ze met bijzondere gevoeligheid toepassen.
Als je in zo’n relatie zit en niet weet hoe je moet communiceren, dan is dit artikel voor jou. Het is bedoeld om je een aantal belangrijke punten te geven over hoe je op de juiste manier kunt communiceren met je transpartner.
Respect voor identiteit en taal
De basis van elke gezonde relatie is respect. En in een relatie met een transgenderpersoon uit dit respect zich in taalgebruik. De identiteit van je partner respecteren is een basisverwachting.
De taal van identiteit
De belangrijkste verbintenis is het systematische en correcte gebruik van de voornaamwoorden en naam die je partner gekozen heeft. Het gebruik van de oude naam en de verkeerde voornaamwoorden zijn daden van afwijzing die, zelfs als ze onbedoeld zijn, pijnlijk kunnen zijn en het zelfvertrouwen kunnen aantasten.
Als je een fout maakt, is de aanpak eenvoudig: corrigeer het snel. Het doel is om je partner te valideren, niet om je schuldgevoel te ontladen.
Gewenste terminologie
Het is ook essentieel om de juiste terminologie te gebruiken. Gebruik “transgender” of “transpersoon”. Deze termen zijn gevalideerd en respectvol. Aan de andere kant moet je “transseksueel” of “travestiet” vermijden, die verwijzen naar genderexpressie, niet naar identiteit, en vaak worden gebruikt als een belediging.
Maak geen veronderstellingen
Genderidentiteit is iets totaal anders dan seksuele geaardheid. Maak nooit aannames over de huidige seksuele geaardheid van je partner of ervaringen uit het verleden. Respecteer de manier waarop je partner zichzelf vandaag definieert.
Vragen en nieuwsgierigheid
In elke nieuwe relatie is nieuwsgierigheid natuurlijk. Maar als je met een transgender persoon omgaat, moet je daar rigoureus mee omgaan. Wees je ervan bewust dat je partner geen leermiddel is om al je vragen over transidentiteit te beantwoorden.
Grenzen aan medische informatie
Medische transitie is privé-informatie. Stel nooit opdringerige vragen, tenzij je partner erover begint. Door dergelijke vragen te stellen, krijgt je partner het gevoel dat hij zijn bestaan moet rechtvaardigen of zich moet bezondigen aan inspectie om als geldig te worden beschouwd.
Gouden regel voor betere communicatie
Als de informatie niet nodig is voor je relatie, vraag het dan niet. Je moet de aspecten weten die direct van invloed zijn op jullie leven samen en jullie huidige intimiteit, maar niet het gedetailleerde biografische verslag van zijn transitie of de details van zijn vroegere lichaam.
Het is belangrijk om je partner de volledige controle te geven over het verhaal en het tempo van het delen. Het is in deze respectvolle stilte dat je hem of haar de emotionele ruimte biedt die nodig is om volledig zichzelf te zijn.
De balans bewaren: Verwachtingen en emotionele ruimte managen
Effectieve communicatie is een uitwisseling die ook rekening moet houden met de rol en behoeften van de partner. Dit betekent dat je ervoor moet zorgen dat het koppel een gezond en duurzaam evenwicht behoudt.
Je eigen verwachtingen managen
De ene partner mag nooit verwachtingen hebben van het transitieproces van de ander. Het traject, of het nu sociaal, juridisch of medisch is, behoort uitsluitend toe aan de transpersoon. Het is belangrijk om te voorkomen dat je je eigen verlangens of angsten op dit pad projecteert. De enige redelijke verwachting is eerlijkheid: de trans-partner moet de stappen delen die de dynamiek van het koppel kunnen beïnvloeden.
Omgekeerd is het belangrijk om verwachtingen te stellen aan de trans-partner in termen van wederzijdse steun. De trans partner moet begrijpen en respecteren dat de ander ook emotionele grenzen heeft. Ze moeten vermijden dat hun partner hun enige bron van steun wordt en erkennen dat ze het recht hebben zich overweldigd te voelen of fouten te maken. Ondersteuning moet een gedeelde verantwoordelijkheid blijven binnen de relatie.
Ruimte voor jezelf creëren
Om een sterke steun te zijn, moet de niet-trans-partner externe bronnen van steun vinden. Hij of zij kan zich wenden tot groepen zoals :
- Een steungroep voor partners van transgenders.
- Een therapeut.
- Een kring van vertrouwde en goed geïnformeerde vrienden.
Dit is essentieel, omdat het hem/haar in staat stelt angsten, emotionele uitdagingen of verwarring te uiten zonder de transpartner te overbelasten. Door de emotionele last buiten het koppel te delen, behoedt de ander de dynamiek van de relatie voor wrok of uitputting.
Op dezelfde manier is het van vitaal belang om duidelijk te communiceren over iemands grenzen. De cisgender partner heeft het recht om nee te zeggen tegen bepaalde vragen of gesprekken. Als de trans partner druk uitoefent, moet de andere partner duidelijke, niet beschuldigende zinnen gebruiken. Het vermogen om een gezonde emotionele afstand te bewaren zorgt ervoor dat de geboden steun oprecht en vernieuwd is.
Toestemming en intimiteit
Lichamelijke en emotionele intimiteit vereist voortdurende communicatie en aandacht voor kwetsbare plekken in verband met dysforie. Toestemming is een actieve, voortdurende dialoog, vooral in de context van transitie.
Instemming als doorlopend proces
Het is belangrijk om te onthouden dat toestemming enthousiast en herroepbaar moet zijn. Elke interactie, verbaal of fysiek, moet worden begroet met een duidelijk en ondubbelzinnig “ja”.
Geslachtsidentiteit is geen toestemming. Het feit dat je partner zich identificeert als man of vrouw, of dat hij of zij transgender is, geeft geen indicatie van zijn of haar seksuele verlangens of grenzen.
Toestemming voor identiteit is permanent, terwijl toestemming voor intimiteit elke keer opnieuw onderhandeld wordt.
Toestemming en fysieke intimiteit
Het verkennen van het lichaam vereist een ongekende voorzichtigheid en openheid. Bespreek welke lichaamsdelen de transpartner prettig vindt of liever vermijdt om aan te raken. Deze discussie moet een niet-oordelende ruimte zijn waarin de trans partner zich vrij voelt om zijn of haar grenzen aan te geven.
Daarnaast is het gebruik van gepaste seksuele terminologie een pijler van respectvolle intimiteit. Gebruik alleen de woorden die de partner kiest om zijn of haar eigen genitaliën, sensaties of praktijken te beschrijven. Gebruik nooit termen die gebaseerd zijn op het geslacht dat bij de geboorte is toegewezen.
Toestemming en het delen van informatie
Respect voor toestemming strekt zich uit van de intieme sfeer tot het sociale leven. Je moet over toestemming praten voordat jede identiteit van je partner aan iemand bekendmaakt. Dit doen zonder zijn of haar toestemming is een vertrouwensbreuk en kan hem of haar in gevaar brengen. De cisgender partner moet informatie over transidentiteit altijd beschouwen als informatie van zijn of haar partner, niet van zichzelf.
Communicatie is de sleutel tot het omgaan met de complexiteit van jullie relatie. Liefde en respect hebben altijd voorrang op aanvankelijke verwarring of ongemakkelijkheid. Je inzet om te leren en je in te leven is het belangrijkste gebaar. Blijf communiceren en breng vooral deze paar punten in de praktijk zodat je geen onaangenaam residu achterlaat in je gesprek met je transpartner.
