We denken dat de lente het seizoen van de liefde is, de zomer ruikt naar monoï en zoute kussen… Fout. De herfst is het echte hete seizoen – wanneer verlangen ontwaakt onder plaids, testosteron stijgt en mysterie een comeback maakt.
Kortom, bereid je voor: de bladeren vallen, niet je sexappeal.
De mythe van de voorjaarsliefde
Lang werd geloofd dat het verlangen opbloeide met de knoppen. Studies spreken de legende echter tegen: het is niet in de lente dat het libido explodeert, maar in de herfst. Geef de schuld aan (of geef de schuld aan) onze hormonen, die hun beste leven leiden als de dagen korter worden.
Volgens verschillende onderzoeken in Noorwegen en Duitsland bereikt testosteron zijn jaarlijkse piek tussen september en november, zowel bij mannen als bij vrouwen. Dit hormoon, dat we associëren met verlangen, zelfvertrouwen en motivatie, is verantwoordelijk voor de hernieuwde energie en aantrekkingskracht die we voelen als het licht wordt.
Sommige onderzoekers spreken van een ” bronstinstinct” dat we geërfd hebben van onze zoogdiervoorouders: de herfst zou een gunstig seizoen zijn voor de voortplanting, omdat de omstandigheden ideaal zijn. Anderen wijzen op een daling van het welzijnshormoon serotonine, dat ter compensatie een behoefte aan emotionele warmte opwekt. Het resultaat: ons lichaam hunkert naar contact, onze hersenen hunkeren naar knuffels en dit alles eindigt vaak… onder de dekbedhoes.
En, in tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, is het niet alleen een kwestie van mannelijke hormonen: ook vrouwen ervaren deze golf van herfstig verlangen. Een aantal onderzoeken hebben aangetoond dat het vrouwelijke libido in deze tijd van het jaar gemiddeld met 20% toeneemt. Misschien omdat de herfst de tijd is waarin we eindelijk zin hebben om het rustiger aan te doen… en te genieten.
De hormonale oppepper van de herfst
De herfst is een soort seksueel herstartseizoen. Na de excessen van de zomer en de hitte die meer uitschakelt dan opwindt, begint het lichaam weer optimaal te functioneren. De temperatuur daalt, de huid ademt, de hormonen komen op één lijn: het verlangen wordt stabieler, dieper, meer verbonden.
De Amerikaanse psychologe Jena Pincott legt in een reportage voor de Huffington Post uit dat de herfst werkt als een “hormonale starter”: testosteron stijgt, het libido volgt en de daling van het licht wekt de behoefte aan nabijheid op. Het is een mix van biologie en psychologie: bij gebrek aan zonneschijn zoeken we elders warmte. En niets warmt je zo op als een lichaam.
Sommige seksuologen merken zelfs op dat stellen tussen oktober en december regelmatiger seksuele activiteiten ondernemen. Minder afleiding, meer cocooning momenten: het weer doet het werk voor ons.
Wanneer kou lichamen samenbrengt
De lucht wordt kouder, de avonden worden langer en alles wordt een excuus om bij elkaar te blijven. Onderzoekers van de Hong Kong University of Science and Technology hebben aangetoond dat hoe kouder het is, hoe meer we ons aangetrokken voelen tot romantische films. Onze hersenen associëren fysieke kou met een gebrek aan emotionele warmte. Dus compenseren ze dat.
En dat is nog niet alles: volgens een ander onderzoek van de Yale University maakt het vasthouden van een warm voorwerp (zoals een kop chocola) je vrijgeviger en emotioneel opener. We zien anderen ook als welwillender. Daarom kan een simpel “kom een kop warme chocolademelk drinken” veranderen in een hete date.
Voeg daar de inrichting aan toe: kaarsen, plaids, gouden lichtjes, kruidige geuren. De herfst stimuleert alle zintuigen. Het oog kalmeert, de reukzin ontwaakt, de huid verlangt naar contact. Sensualiteit wordt een langzame kunst, een subtiele temperatuurstijging.
Het seizoen van de boeien: seizoenscontract of echte band?
Welkom in het boeienseizoen, dat loopt van oktober tot maart.
Het idee: iemand vinden die je warm houdt tijdens de winter. Een liefdesrelatie voor bepaalde tijd, zoals het delen van een deken tot de lente.
Maar in tegenstelling tot het cliché is het boeienseizoen niet per se een tijdelijk plan.
Volgens Tinder duren gesprekken in de winter 18% langer dan in de lente en 46% van de gebruikers zegt in deze periode op zoek te zijn naar een serieuze relatie. De sfeer is authentieker: minder spelletjes, meer diepgang. Als het buiten regent, wil je geen kat-en-muisspel spelen, maar iemand om echt mee op te warmen.
En dan speelt fysieke nabijheid een rol: knuffels, plaids, de geur van huid… Dit alles stimuleert de productie vanoxytocine, het hechtingshormoon. We knuffelen om warm te blijven, we blijven voor de band.
Het mysterie-effect: hoe meer je je bedekt, hoe meer je aantrekt
De zomer pronkt, de herfst suggereert. En dat is precies wat het verlangen stimuleert.
Een onderzoek gepubliceerd in Perception (2008) toonde aan dat mannen vrouwen aantrekkelijker vinden in de winter dan in de zomer. Waarom vinden mannen vrouwen aantrekkelijker in de winter dan in de zomer? Omdat de huid zich verbergt en de verbeelding weer ontwaakt.
Als alles zichtbaar is, wordt het oog moe. Wanneer het lichaam wordt onthuld, worden de hersenen geactiveerd. Verleiding wordt weer een spel: we kijken naar de handen die uit een jas steken, de mond die rood wordt van de kou, de nek verborgen onder een sjaal. De charme wordt langzaam, verstild en vol mysterie.
En dat is vreselijk sexy.
De hygge versie van liefde: trouw, de nieuwe sexy houding
Herfst betekent ook de terugkeer van de cocon. We doen het rustiger aan, koken en steken kaarsen aan.
Deze filosofie uit Denemarken, bekend als ” hygge”, pleit voor eenvoudig geluk: een plaid, zacht licht, iemand van wie je houdt.
Deze behoefte aan cocooning voedt een intiemere sensualiteit. We herontdekken onszelf op een andere manier, zonder druk.
En de wetenschap bevestigt deze verandering: lagere lichtniveaus bevorderen de afscheiding van oxytocine en melatonine, waardoor gehechtheid en tederheid worden versterkt. Minder verleiding, meer medeplichtigheid.
Het resultaat: als de thermometer daalt, stijgt de loyaliteit. Je hebt geen zin meer om rond te fladderen. Je wilt je settelen, dingen opbouwen en genieten van de rust. Relaties die in de herfst ontstaan, hebben vaak deze zeldzame kwaliteit: ze zijn solide, oprecht en gemaakt om ook na het koude seizoen te blijven bestaan.
Een laatste woord
De herfst is geen koud seizoen: het is een excuus om het vuur weer aan te wakkeren. Het is een tijd waarin lichamen warmer worden, blikken zachter worden en we het plezier van langzame tijd herontdekken.
Als de lente de bloemen naar boven brengt, dan brengt de herfst de fantasieën naar boven. Dus vergeet de somberheid en de dode bladeren: er is nog veel meer om voor te vallen deze herfst.
XLoveCam is niet verantwoordelijk voor de inhoud van de blog, die naar verluidt is geschreven door een externe partij.
