Geluk leidt tot succes, niet andersom. Neem het niet van ons aan, maar van de wetenschap. Gelukkige mensen zijn creatiever, behulpzamer, liefdadiger en zelfverzekerder, hebben een grotere zelfbeheersing en vertonen betere zelfregulatie- en aanpassingsvaardigheden.
Ja, dat zijn een heleboel voordelen en je kunt ze allemaal voor jezelf hebben. Waar je ook staat in het leven, dit zijn 25 gemakkelijk te vinden tips om gelukkiger te worden, elke dag.
1. Stop met overal redenen voor te geven.
Dit is de grootste sleutel tot geluk. Als je bijvoorbeeld redenen geeft om chronisch te laat te komen op vergaderingen of om uit te leggen dat je niet meer tijd met je gezin kunt doorbrengen omdat je het te druk hebt op je werk, dan geeft dat aan dat je prioriteiten uit balans zijn en als je ze opnieuw in balans brengt, leidt dat tot meer geluk. Redenen zijn vaak gewoon excuses. We gebruiken ze om onze tekortkomingen te verbergen. Als we stoppen met het gebruiken van redenen om onszelf te rechtvaardigen, vergroten we onze kansen om ons gedrag te veranderen, een realistisch zelfbeeld te krijgen en een bevredigender en productiever leven te leiden.
2. Stop met “zouden moeten” zeggen.
Ik zou vanavond echt moeten werken, ik zou echt beter moeten eten, ik zou echt meer tijd thuis moeten doorbrengen. Het woord impliceert tegenzin en schuld. Begin met “je wilt” te zeggen in plaats van “zou moeten”. Positief taalgebruik zal je helpen om duidelijk te maken en prioriteit te geven aan wat je nu echt wilt doen – en kan je helpen om gezond gedrag waar je niet gek op bent (je wilt echt beter eten) op een motiverende manier over te nemen.
3. Wees dankbaar.
Het is eenvoudig en het werkt. De volgende keer dat je je somber voelt, denk dan aan vijf dingen in je leven waar je dankbaar voor bent.
4. Verander je “geluksparadigma”.
Herdefinieer wat geluk op dit moment voor je betekent en realiseer je dat je nu gelukkig kunt zijn. Vooral mannen begrijpen de geluksformule verkeerd. We denken: “Als ik nu harder kan werken, zal ik succesvoller en gelukkiger zijn”. En dat blijkt niet waar te zijn, deels omdat onze hersenen elke keer als we een doel bereiken de betekenis van succes veranderen. Geluk is dus het tegenovergestelde van een bewegend doel, en we komen er nooit. Maar als mannen geluk in het heden kunnen creëren, kunnen ze hun succeskansen op de lange termijn echt verbeteren.
5. Oefen, al is het maar voor 7 minuten.
Studies hebben aangetoond dat lichaamsbeweging net zo effectief kan zijn tegen depressie en angst als antidepressiva. Er is een fysieke component (je hersenen trainen om dopamine vrij te maken) “plus” als je sport, registreren je hersenen een overwinning. Je bent geslaagd. En dat creëert deze cascade van succes. Dan begin je meer positieve gewoonten te ontwikkelen.
6. Zeg dank je wel tegen iemand.
Een positieve e-mail van twee minuten schrijven naar iemand die je kent, waarin je diegene feliciteert of ergens voor bedankt, vergroot je sociale steun enorm. En je voelt je gelukkiger als je dat briefje schrijft.
7. Stel je voor dat je oud bent en terugkijkt op je leven en jezelf wat advies geeft.
Het beste advies in het leven komt van mensen die meer geleefd hebben dan jij. Plaats jezelf dus in de schoenen van je opa of oma en probeer je voor te stellen welke wijze raad zij jou zouden kunnen geven.
8. Maak een eenvoudige to-do lijst.
Schrijf vijf of tien dingen op die je in je leven wilt bereiken. Als je de dingen op een rijtje zet, schep je duidelijkheid en kun je veel sneller met een plan beginnen.
9. Werk aan je geluksbeleving.
Het gaat erom dat je je realiseert dat geluk het uiteindelijke doel is. Het gaat om het vinden van de overlap tussen de drie vragen: “Wat geeft mij betekenis?”, “Wat geeft mij plezier?” en “Wat zijn mijn sterke punten?”. Het identificeren van deze elementen en je daarop richten, zelfs voor een deel van de dag, zal je stemming op de lange termijn een boost geven.
10. Stel doelen die middelen zijn, geen doelen.
Voor blijvend geluk moeten we de verwachtingen die we hebben van onze doelen veranderen: in plaats van ze te zien als doelen (in de hoop dat het bereiken ervan ons gelukkig zal maken), moeten we ze zien als middelen (in de wetenschap dat ze het plezier dat we beleven aan de reis kunnen vergroten). Een doel geeft ons een gevoel van zijn terwijl we doen. Kies doelen die te maken hebben met groei en verbinding in plaats van verwerving.
11. Schrijf elke dag drie goede, positieve dingen op die zijn gebeurd.
In je werk, je carrière en je leven. Het klinkt misschien afgezaagd, maar het is wetenschappelijk bewezen dat het op de lange termijn werkt. Meer dan tien jaar empirisch onderzoek heeft aangetoond dat het een diepgaand effect heeft op de manier waarop onze hersenen in elkaar zitten. Je hersenen worden gedwongen om de afgelopen 24 uur te scannen op potentiële positieve punten. In slechts vijf minuten per dag zet dit je hersenen aan om beter te worden in het opmerken van en focussen op kansen voor professionele en persoonlijke groei, en het grijpen van kansen om ernaar te handelen. Het is een oefening die blijft hangen: een onderzoek toonde aan dat degenen die er de tijd voor namen minder depressief en optimistischer waren, zelfs nadat de oefening was gestopt.
12. Decastrofiëren.
Weinig dingen dragen meer bij aan depressie dan een tijdelijke toestand zien als een definitieve ramp. Dingen zijn zelden zo erg als ze lijken.
13. Richt je op kleine, beheersbare doelen.
Heb je nog steeds het gevoel dat je de controle dreigt te verliezen? Bepaal en claim je territorium. Een van de belangrijkste drijfveren voor succes is de overtuiging dat ons gedrag ertoe doet; dat we controle hebben over onze toekomst. Maar als onze stress en werkdruk sneller groeien dan ons vermogen om ermee om te gaan, is het gevoel van controle het eerste dat verdwijnt. Als we ons eerst richten op kleine, beheersbare doelen, krijgen we het gevoel van controle terug dat zo essentieel is voor prestaties.
14. Maak een 20-seconden regel.
Verklein de “barrière tot verandering” met 20 seconden, waardoor een potentiële goede gewoonte gemakkelijker te bereiken is in 20 seconden, of een slechte gewoonte veel moeilijker.
15. Maak een afspraak.
Zorg ervoor dat je voldoende tijd besteedt aan je sociale interacties met vrienden en familie. In een beroemd onderzoek bestudeerden wetenschappers het welzijn van 1.600 Harvard-studenten over een periode van 30 jaar. Ze ontdekten dat de gelukkigste tien procent van de studenten degenen waren met de sterkste sociale relaties – wat een nauwkeurigere voorspeller van geluk was dan GPA, inkomen, SAT-scores, geslacht of ras. Je kunt ook dating- en live chatplatforms proberen.
16. Glimlach.
Het laten zien van een neplach vermindert stress volgens een onderzoek van de Universiteit van Kansas, waarin proefpersonen werd gevraagd hun handen in een emmer ijswater te dompelen terwijl ze een glimlach forceerden. Onderzoekers die de proefpersonen in de gaten hielden, registreerden een lagere bloeddruk bij degenen die glimlachten tijdens de ijzige ervaring. En lachende mensen rapporteerden minder angst dan degenen die een neutrale of angstige uitdrukking toonden.
17. Doe iets aardigs, zelfs voor een gek.
Mensen hebben de neiging om degenen die ze niet mogen – zoals je gezworen vijand op het werk – te vermijden en zich los te maken van problemen waarvan ze willen dat ze verdwijnen. Vermijding draagt bij aan langdurige stress. Door problemen onder ogen te zien en ernaar te handelen, neem je controle, en dit gevoel van macht zal stress verminderen. Sterker nog: een vriendelijk gebaar naar de rukker op kantoor zorgt er automatisch voor dat je je beter voelt, zelfs als het niet wordt erkend.
18. Geef geld uit, maar aan ervaringen, niet aan dingen.
Een groep psychologen heeft iets ontdekt dat ze de Easterlin Paradox noemen, wat betekent dat fysieke bezittingen ons gelukkiger maken, maar alleen tot op zekere hoogte. Ervaringen worden een deel van onszelf, terwijl iPhones en Italiaanse pakken gescheiden blijven van wie we zijn. Ervaringen – of het nu een luxe vakantie is of een reisje naar de bioscoop – creëren ook sociale banden, waarvan is aangetoond dat ze de stemming ten goede komen.
19. Oefen je kenmerkende kracht.
Iedereen is ergens goed in. Elke keer dat we een vaardigheid gebruiken, wat het ook is, voelen we een golf van positiviteit.
20. Vergeet veroudering.
Romanelli geeft een citaat van acteur John Barrymore: “Je wordt pas oud als je spijt je dromen overtreft.” Je kunt dus eeuwig jong blijven.
21. Neem een pauze op 1:11.
Zet de wekker op je telefoon elke dag op dit tijdstip. Waarom zou je dit doen? Omdat het belangrijk is om een vaste tijd te hebben, zodat je een moment kunt nemen om je rustig en ontspannen te voelen. 1:11 is gemakkelijk te onthouden.
22. Kom overeen met wie je bent.
Wees net zo aardig voor jezelf als voor anderen. Zie je fouten als kansen om te leren. Let op de dingen die je goed doet, hoe klein ook. In een onverwachte ontdekking ontdekten de psychologen van de Universiteit van Hertfordshire die het onderzoek uitvoerden dat de gewoonte die het beste overeenkomt met gelukkig zijn – en tevreden met het leven in het algemeen – zelfacceptatie is.
23. Vraag om hulp.
Realiseer je dat je niet Superman kunt en moet zijn. Hulp vragen verlicht wat je stress geeft – en sociale interactie zal een dubbel vreugdevol effect hebben.
24. Plan om te doen wat je wilt, zonder het te hoeven doen.
Wachten tot een taak klaar is kan je ontmoedigd doen voelen. Boek een rondje golf, een skitrip of een stranduitje om jezelf te motiveren.
25. Mediteer.
Mindfulness meditatie is effectief bij het verminderen van depressie, angst en pijn. De techniek houdt in dat je stil blijft zitten en je concentreert op het huidige moment, terwijl je je concentreert op gebieden met ontspannende spanning in het hele lichaam. Twee en een half uur per week oefenen is alles wat nodig is om significante resultaten te bereiken. Het beste deel: je kunt het overal en altijd doen en het kost je geen cent, een depressie-lifter.
En als je dit allemaal gedaan hebt, heb je misschien wel het geheim van de beste seks na je veertigste!
