HPV è l’acronimo di papillomavirus umano. È la più comune infezione a trasmissione sessuale. L’HPV è generalmente innocuo e scompare da solo, ma alcuni tipi possono portare al cancro o alle verruche genitali.
La maggior parte delle persone affette da HPV non presenta sintomi o problemi di salute. A volte può causare verruche genitali. Alcuni tipi possono causare il cancro.
The Most Common STD
Esistono oltre 200 tipi di papillomavirus umano. Circa 40 tipi possono infettare l’area genitale – vulva, vagina, cervice, retto, ano, pene e scroto – nonché la bocca e la gola. Questi tipi di HPV si diffondono attraverso il contatto sessuale. Altri tipi causano verruche comuni, come le verruche delle mani e le verruche plantari dei piedi. Ma questi non si trasmettono per via sessuale.
Le infezioni genitali da HPV sono molto, molto comuni. Infatti, la maggior parte delle persone che hanno rapporti sessuali la contraggono a un certo punto della loro vita. La maggior parte delle persone infette non ha sintomi e si sente benissimo, quindi di solito non sa nemmeno di esserlo.
Most genital HPV infections are harmless and go away on their own. However, some types can cause genital warts or certain types of cancer.
Due tipi di HPV (i tipi 6 e 11) sono responsabili della maggior parte dei casi di verruche genitali. Le verruche non sono divertenti, ma sono considerate HPV a basso rischio, in quanto non causano cancro o altri gravi problemi di salute.
Almeno una dozzina di tipi di HPV possono talvolta causare il cancro, anche se due in particolare (i tipi 16 e 18) rappresentano la maggior parte dei casi di cancro. Questi sono noti come HPV ad alto rischio. Il cancro al collo dell’utero è più spesso legato all’HPV, ma può anche causare il cancro della vulva, della vagina, del pene, dell’ano, della bocca e della gola.
Non esiste una cura per l’HPV. Ma si può fare molto per evitare che l’HPV abbia un impatto negativo sulla salute. Esistono vaccini che possono proteggere da alcuni tipi di HPV. Le verruche genitali possono essere rimosse dall’infermiera o dal medico. L’HPV ad alto rischio può essere facilmente trattato prima che si trasformi in cancro. Ecco perché è così importante sottoporsi regolarmente al Pap test/HPV. Anche se i preservativi e gli assorbenti dentali non offrono una protezione perfetta, possono contribuire a ridurre il rischio di contrarlo.
How Do You Get Papillomavirus?
Si trasmette facilmente attraverso il contatto sessuale pelle a pelle con una persona che ne è affetta. Si trasmette quando la vulva, la vagina, la cervice, il pene o l’ano toccano i genitali, la bocca o la gola di un’altra persona, di solito durante il sesso. L’HPV può essere trasmesso anche se nessuno eiacula e anche se il pene non entra nella vagina, nell’ano o nella bocca.
È la malattia sessualmente trasmissibile più comune, ma nella maggior parte dei casi non è grave. Di solito passa da sola e la maggior parte delle persone non sa nemmeno di essere stata infettata dal papillomavirus. Ricordate che la maggior parte delle persone che hanno rapporti sessuali lo contraggono a un certo punto della loro vita. Non c’è bisogno di vergognarsi o avere paura.
What’s the Difference Between Papillomavirus and Genital Warts?
Le verruche genitali sono escrescenze innocue sulla pelle di vulva, vagina, cervice, pene, scroto o ano. La maggior parte delle verruche genitali è causata da due tipi di HPV: il tipo 6 e il tipo 11. Le verruche genitali si presentano come protuberanze leggere e carnose che a volte assomigliano a cavolfiori in miniatura. Sono generalmente indolori. Possono essere trattate e rimosse come le verruche che si formano sulle mani o sui piedi.
Poiché le verruche genitali possono assomigliare ad altri comuni problemi cutanei, solo l’infermiere o il medico possono diagnosticare e trattare le verruche genitali. Fortunatamente, le verruche non sono pericolose e non portano al cancro. Per questo motivo i tipi di papillomavirus che causano le verruche genitali sono definiti “a basso rischio”. Tuttavia, possono causare irritazione e disagio. Se si pensa di avere le verruche genitali, è importante farsi curare immediatamente.
What’s the Treatment for High-Risk HPV?
Non esiste una cura. Tuttavia, se si è affetti da HPV ad alto rischio, potrebbero verificarsi alterazioni cellulari anomale che potrebbero portare al cancro. Se il risultato del Pap test è anormale, potrebbe essere necessario sottoporsi ad altri esami e/o trattamenti, tra cui:
Colposcopia – una procedura per esaminare più da vicino il collo dell’utero alla ricerca di cellule precancerose.
Crioterapia – un trattamento per congelare ed eliminare le cellule precancerose del collo dell’utero.
LEEP o procedura di escissione elettrochirurgica ad anello – trattamento per rimuovere le cellule precancerose dalla cervice con una corrente elettrica.
Is Papillomavirus Curable?
Non esiste una cura. Ma ci sono molte cose che si possono fare per rimanere sani e sicuri. Ed è persino possibile prevenirlo! Alcuni vaccini possono prevenire i tipi di HPV ad alto rischio e quelli che causano le verruche genitali. Nella maggior parte dei casi, l’organismo è in grado di combattere l’HPV prima che causi problemi seri. E prima ancora di accorgersi dell’infezione. Per i tipi ad alto rischio che possono portare al cancro, il modo migliore per prevenire il cancro del collo dell’utero è individuare le cellule anomale con regolari Pap test o HPV test.
