En un remoto rincón de Costa de Marfil se encuentra el pueblo de los Apoutchous, una comunidad donde las normas culturales desafían las expectativas. Aquí, la belleza femenina se mide en kilogramos, con un asombroso umbral fijado en 300 kg. Hagamos un viaje a través de las tradiciones y prácticas únicas de este pueblo.
Este pueblo va en contra de todas las normas sociales que conocemos en Occidente, donde el culto a la delgadez está resurgiendo tras el de la figura de reloj de arena de las Kardashian. En los últimos años, ha saltado a la palestra el movimiento Body Positive, que defiende la diversidad de cuerpos y formas (o al menos sobre el papel). Y sin embargo, aparte de en la alimentación (pero entonces estamos hablando de un tipo particular de desviación sexual), nadie exhibe a las mujeres como lo hacen los hombres de Apoutchou. Lo hacen todo por su amada, que se deja mimar de la cabeza a los pies, todos los días, como una diosa. Personalmente, no diría que no.
La vida cotidiana de las mujeres de Apoutchou
Dieta tradicional
En el centro de la vida de las mujeres apoutchous hay una dieta rica en carne y pescado, diseñada para fomentar el aumento constante de peso. Lejos de los estereotipos de belleza promovidos en otros lugares, aquí la corpulencia es sinónimo de belleza y deseabilidad. Por ello, cada día, los hombres llevan sus mejores platos a sus compañeras, para que ingieran el mayor número posible de calorías. El objetivo, por supuesto, es ganar peso rápidamente.
Falta de actividad física
Fieles a su búsqueda de la belleza, las mujeres hacen el menor ejercicio posible. Al mismo tiempo, cuando se ha comido bien, es difícil realizar actividad física. Y aquí, el objetivo es no cansarse, para no «gastar» su comida. A menudo, su vida cotidiana se reduce a comer, dormir y reunirse para charlar a la entrada del pueblo, compartiendo trucos y consejos sobre cómo adelgazar.
Presión social y concursos de gordos
Concurso mensual degordos
En Apoutchou, las mujeres son todas grandes y fuertes. Por eso, el jefe del pueblo organiza concursos de gordas para celebrar la gordura, en los que sólo pueden competir mujeres que pesen más de 300 kg. Estos eventos no son sólo ocasiones de fiesta, sino también de motivación para las que aspiran a alcanzar y superar este peso. Si ganan, recibirán un gran premio.
De hecho, en el último concurso, la mujer más gorda del pueblo alcanzó casi los 500 kg. Ahora bien, pongo pegas porque es la información que he encontrado, pero me cuesta creer que alguien pueda pesar tanto cuando vemos los casos de personas con obesidad mórbida que ya no pueden moverse. Pero como fue un africano quien me dio esta información, me fiaré de su palabra (teniendo en cuenta que les gusta exagerar las historias).
La vida del ganador
El relato destaca la vida de una mujer que, con más de 200 kg de peso, encarna el ideal de belleza del pueblo. Su vida, jalonada por los atentos cuidados de su marido y la ausencia de cualquier actividad laboriosa, ilustra la extremidad de las normas culturales de Apoutchou. No hay duda de que es la flor del pueblo. Tiene una hermana que también está muy gorda. Hasta la fecha, pesa más de 316 kg. Su marido la cuida todos los días como a una princesita. No necesita hacer nada por sí misma.
Bajo sus cuidados, engordó 30 kg en un mes. Ya no podía ponerse los pantalones. Lo único que hacía era comer y dormir todos los días. No salió de la cama durante tres meses, sólo para engordar aún más. Siempre que tiene hambre, mueve la boca y su marido sale a su encuentro. El hombre se apresura a hacer arroz. No quiere perder ni un minuto matando de hambre a su amada esposa. Pero la mujer de la casa se impacienta. Se da palmaditas en el estómago y anima a su marido a continuar. Su marido no tarda en servirle una deliciosa comida. El marido se apresura a darle un gran cuenco lleno de arroz. La mujer abre mucho la boca y empieza a comer. En un abrir y cerrar de ojos, había engullido toda la comida. Después de comer, bebió un poco de sopa para refrescarse la garganta. Luego se acuesta para dormir bien. Su vida es tan hermosa.
El reto de la conformidad
La exclusión de las mujeres menos corpulentas
Las mujeres que no cumplen los criterios de peso se enfrentan a una importante exclusión social, lo que ilustra la intensa presión para ajustarse a los ideales de belleza locales. Si una mujer aquí no pesa al menos 150 kg, no le gustará a ningún hombre. Si una chica tiene una cintura delgada, no podrá vivir aquí. Se reirán de ella y nadie querrá casarse con ella.
La búsqueda de la aceptación
Por último, hablemos de la dificultad a la que se enfrenta una mujer especialmente delgada del pueblo, rechazada por su incapacidad para engordar: la prima del ganador. Podría decirse que es la mujer más fea del pueblo. Por mucho que coma, sigue estando delgada. Por eso tiene 40 años y sigue soltera. Como está tan delgada, ningún hombre del pueblo se casa con ella. Aunque no pague, nadie se casará con ella. El equipo del programa quería intentar presentarle un novio. Así que encontraron a un hombre muy pobre en la aldea. Tras explicarle la situación, el hombre se mostró muy descontento. Dijo que no se casaría con ella aunque tuviera que morir solo. Porque a él también le gustan las mujeres grandes. Tras oír las palabras del hombre, la chica perdió aún más confianza en sí misma. Porque incluso su hermana de 18 años en casa está siendo cortejada. Todos los días vienen a pedir su mano. Esto le daba envidia. Se dijo a sí misma que engordaría pasara lo que pasara.
Una última palabra
La historia de los apoutchous nos recuerda que las percepciones de la belleza están profundamente arraigadas en el contexto cultural. Este pueblo excepcional nos enseña la importancia de aceptar y respetar las diferentes concepciones de la belleza en todo el mundo. Y que hacen falta todos los tipos para hacer un mundo.
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